医疗体制的改革，一直都是美国国内的焦点话题 。 看病难、支出高等问题长期困扰着普通美国人 。 而日渐高企的医保费用，更是令不少中低收入人群放弃医疗，听天由命 。

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美国的医疗改革史和医疗现状
医疗改革一直是一个全球性的问题，美国也经历了漫长而艰难的医疗改革过程 。 联邦层面与医疗相关的最早议案是1854年《贫困精神病患者福利议案》 。 该议案虽然通过了两院的投票，但被时任总统皮尔斯否决 。 1933年，罗斯福总统希望效仿英国，把覆盖全民的公共资助医疗法案一并写入自己推行的《社会安全法》(Social Security Act)中 。 但是，此项提议被“美国医学会”激烈反对，最终罗斯福总统只能将医疗部分从1935年通过的《社会安全法》中移除 。 第二次世界大战后，1949年，杜鲁门总统再次在《公平决议法案》(Fair Deal)中提议全民医保，该议案同样在激烈的反对声中被否决 。 20世纪70年代，针对政府资助全民覆盖保险的议案层出不穷，但并没有取得实质性的进展 。 克林顿虽然全力推动“克林顿医改”，但是最终没能够达到目的 。 奥巴马也高度关注医改，把它作为自己竞选总统的主要武器，是其四大竞选执政纲领之一 。 在成功竞选总统后，他也立即开始推动《患者保护和可负担法案》(Patient Protection and Affordable Care Act) 。
虽然早在20世纪30年代罗斯福总统就致力于推动公共医疗的发展，但美国的公共医疗现状依然不容乐观 。 美国是全球医疗水平最高的国家，同时也拥有世界上最高的两项医疗数据——“人均医疗开支”以及“医疗占GDP比重” 。 2018年美国人均医疗保健支出为10586美元，比位列第二的瑞士高出将近一倍 。 据统计，美国每年60%的个人破产申请与医疗费用有关，每年有44800缺乏医疗保险 。 在2019年，美国人民医疗保健支出对国内生产总值的贡献高达12%，约占所有个人消费支出的17% 。 除此之外，美国是发达国家中唯一一个没有实现全民医疗保障的国家，市场化医疗保险长期占据主导 。
为什么美国医疗改革的历程如此艰难，每一步改革都遭受到抵制和困难？本文将探究美国医学会(American Medical Association)、商业保险公司和其他利益集团在奥巴马医疗改革中扮演的重要角色，来尝试解答这个问题 。
美国医学会在维护医生利益和组织利益间摇摆
美国医学会长期以来都是反对医疗改革的领导力量——它反对罗斯福时期的医疗改革，抵制杜鲁门总统的全民医疗改革，阻碍尼克松全民医疗改革提案，并干扰克林顿医疗改革 。 美国医学会一个著名的举措是“咖啡杯运动”(Operation Coffeecup)，它是19世纪60年代反对医疗社会化的秘密运动之一，旨在破坏约翰·肯尼迪引入针对老年人的公共健康保险计划 。 该运动将美国医学会的妇女辅助人员组织起来，向组织的会员们发送运动包，里面包括信函模板和罗伯特·里根录制的反对社会化医疗的唱片 。 妇女辅助人员还通过组织聚会并在聚会上播放唱片来煽动她们的邻居和熟人写信给国会议员，反对该法案和社会化医疗 。
但是，对于奥巴马提出的《患者保护和可负担法案》，美国医学会的态度较为复杂 。 一方面，美国医学会反对成立由政府支持的保险系统 。 美国医学会在声明中表示，医疗服务应该通过“独立的市场提供，就像现在的情况一样” 。 他们在呈交给参议院金融委员会的文件中写道：“美国医学会认为，为65岁以下健康的人提供公共医疗保险不是扩大医保范围、减少开支的最佳办法 。 不仅如此，这样还可能挤垮为70%美国人口提供服务的私营保险业者，大批人员将随即加入公共保险体系，致使财政开支扩大，纳税人的负担也将加重 。 ”另一方面，从总体的态度上看，美国医学会罕见地对医改法案表达了支持的态度 。 2009年月15日美国医学会发布声明表示支持奥巴马的医疗改革并自愿削减成本 。 在接下来的几个月里，美国医学会资助了明确支持奥巴马医改法案的广告，并帮助奥巴马获得公众对医改法案的支持 。