董晨提醒道 ， “有突破性感染 ， 是不是就意味着我们的疫苗不管用了？这仍然有待进一步研究 。 ”他认为 ， 从理论上来讲 ， 灭活疫苗在应对病毒突变时具有一定优势 ， “mRNA疫苗或者亚单位蛋白疫苗等 ， 实际上都是按照原始毒株的序列研发的 ， 它们对奥密克戎的保护是更差的 。 相比之下 ， 因为灭活疫苗中的病毒蛋白数量比较多 ， 所以它的免疫保护是比较广谱的 ， 虽然可能针对某一个蛋白或者某一个区域 ， 它的保护力可能没有mRNA疫苗和亚单位蛋白疫苗那么强 。 ”
Quadeer博士也谈到类似的一点 ， 根据新冠病毒疫苗的成分 ， 各种应对方式之间会存在明显的差异 。 “对于以刺突蛋白为靶标的疫苗 ， T细胞反应已被证明可以识别刺突蛋白的多个表位 。 对于全病毒灭活疫苗 ， 尽管相关文献相对较少 ， 但T细胞反应已被证明除针对刺突蛋白外 ， 还针对其他结构蛋白 ， 如核衣壳和膜蛋白 。 ”
然而 ， 大规模研究T细胞反应并不容易 。 “相比在新冠研究过程中中和抗体的评估来说 ， T细胞免疫应答研究比较少 ， 就是因为它需要高质量的大量的T淋巴细胞 ， 特别是PBMCs采集好之后 ， 需要特定的条件以活细胞形式储存好 ， 然后才能拿出来进行评估 ， 要求比较高 。 ”张林琦解释 ， 这仅是第一点 。
第二大难点在于 ， 研究人员在评估T细胞的时候 ， 需要很相对昂贵的试剂 ， 包括新冠病毒蛋白的肽段等 。 一般来说 ， 对于免疫原性的评估从体液免疫和细胞免疫两个方面来进行 ， 体液免疫评估主要通过ELISA方法检测新冠特异性抗体含量和抗体中和试验检测中和抗体滴度等；细胞免疫评估主要通过ELISPOT技术（酶联免疫斑点实验）检测T细胞分泌IFNg的细胞频率以及通过流式技术检测胞内细胞因子量等 。 “多种因素导致了T淋巴细胞的研究相对比较少 ， 另外由于使用的试剂、仪器、方法不一样 ， 所以各实验室之间得出来的数据差别也会比较大 。 ”张林琦表示 。
董晨将之总结为技术手段的复杂性 。 “一般的实验室还是很难做 ， 所以我以前也呼吁过 ， 对于不管是疫苗还是感染引起的T细胞免疫应答 ， 最好能够有类似于试剂盒这种方法 ， 尽管不是马上能够做出来 ， 但是需要研发这方面的检测手段 ， 能够更灵敏更更简便 。 ”
上述Adaptive Biotechnologies公司的创始人Harlan Robins同样认为 ， 新的、更简单的T细胞研究方法可能会使这种方法在未来更加可行 。
此前的2021年1月6日 ， 上述Adaptive Biotechnologies公司就在medRxiv 发表了一项研究 ， 他们开发了一种高通量、可扩展的检测SARS-CoV-2细胞免疫反应的方法TDetect? COVID ， 增强了这种方法的有效性 。 研究团队认为 ， 血清学(抗体)检测是评估新冠病毒感染或暴露、疾病流行和发病率以及免疫保护的主要方式 ， 但其性能仍有很多限制 ， 包括在患者无症状或轻微的感染患者中抗体滴度较低 ， 甚至检测不到 。 他们同时指出 ， 血清学检测可能不能反映个体原有免疫的真实程度 ， 因为在20%-50%此前认为没有接触过新冠病毒的个体中发现了T细胞反应 。

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Adaptive Biotechnologies公司发表在medRxiv 上的一项研究
研究团队认为 ， 对非常少量的抗原敏感、仅与特定抗原结合、通过克隆自然扩增、全身性、持久性等生物学特性 ， 使得T细胞免疫反应能成为识别和追踪疾病暴露的理想目标 。
值得注意的是 ， 尽管T细胞免疫保护仍然能给予我们信心 ， 但世卫组织在1月11日的一份声明中提到 ， 虽然奥密克戎变异株正在全球范围内迅速传播 ， 但预计SARS-CoV-2的变异将会持续 ， 且奥密克戎不太可能成为最后的“关切变异株” 。